La actividad de investigación del Servicio de Microbiología se enmarca dentro del Institut de Recerca de l’Hospital de la Santa Creu i Sant Pau, fundación privada responsable de apoyar, promover, coordinar y gestionar la investigación dentro del ámbito del Hospital.

La investigación aplicada, clínica y epidemiológica en microbiología es totalmente coherente y complementaria a la actividad asistencial. Constituye una etapa previa al desarrollo de proyectos de carácter básico. Cabe destacar la aplicación de las técnicas de biología molecular (amplificación y secuenciación de ácidos nucleicos) a la taxonomía microbiana, el diagnóstico rápido por detección de microorganismos en la muestra clínica o la caracterización de genes de resistencia a los antimicrobianos. Este hecho permite adaptar rápidamente el Laboratorio a situaciones no previstas en la rutina diagnóstica. Además, las técnicas de epidemiología molecular disponibles permiten la tipificación de los microorganismos involucrados en brotes epidémicos nosocomiales o en la comunidad.

En el siguiente enlace se muestra brevemente la historia de la investigación en el Servicio.

Cada vez más la investigación deja de ser una actividad aislada de un grupo para pasar a depender de la interacción multidisciplinaria de diferentes grupos con un objetivo común. En este sentido, cabe destacar las directrices del VII Programa Marco de la Comunidad Europea y la reciente convocatoria, por parte del Instituto de Salud Carlos III, de redes CIBER y RETICS (Orden SCO/709/2002; BOE 3 de abril de 2002 y http://www.isciii.es/htdocs/redes/redes_tematicas.jsp).  Esta sensibilidad se ha dado en el servicio de Microbiología del Hospital de Sant Pau desde hace bastante tiempo.

Actualmente, Microbiología forma parte de la Red Española de Investigación en Patología Infecciosa (REIPI;  RD12-0015-0017). También estánintegrados a la Unidad de Investigación en Tuberculosis de Barcelona, concedida por la REUNI en 1995.

Así mismo, tienen el reconocimiento como Grupo de Investigación Consolidado por parte de la Generalitat de Catalunya (Expediente: 2005SGR00249, 2009SGR1394, 2014SGR333).

Como consecuencia de la actividad de investigación, a lo largo de estos años se han dirigido numerosas tesis doctorales, tesinas de licenciatura y trabajos de fin de máster. 

La actividad de investigación del Servicio de Microbiología ha sido financiada por diferentes agencias, y fundamentalmente por el FISS. Como consecuencia de esta actividad se han generado numerosas publicaciones que se recogen al final del apartado. Así mismo, la eficacia de un grupo de investigación puede medirse por la relación entre el factor impacto de sus publicaciones y la financiación recibida. En el siguiente documento, se recogen estos parámetros. Por otro lado, algunos de los trabajos presentados han sido premiados en diferentes ocasiones.

El diagnóstico de las enfermedades infecciosas y su seguimiento ha comportado una estrecha relación con los diferentes servicios médicos del Hospital, y especialmente con la Unidad de Enfermedades Infecciosas, reflejada en numerosas publicaciones.

Esta colaboración se hace patente también en la participación en un número importante de ensayos clínicos, en los que el Laboratorio ha llevado a cabo actividades diferentes a las de la rutina diagnóstica: estudio de la sensibilidad in vitro de nuevos fármacos, conservación y remisión de cepas, etc. Por otro lado, el Laboratorio de Microbiología también participa en estudios multicéntricos, tanto en el ámbito del diagnóstico como, sobre todo, en el de estudios de sensibilidad a los antimicrobianos. Estos estudios a menudo tienen un cariz epidemiológico nacional o internacional.

Una actividad importante del Laboratorio es la colaboración con la industria. Por un lado, esta interacción tiene lugar en el contexto de valoraciones de los preparados comerciales, a menudo antes de su introducción al mercado. Como consecuencia de estas colaboraciones, el Laboratorio conoce de primera mano de algunos de los adelantos diagnósticos.